私が仲間達と街へくりだすと、よく起こる光景。

「こちらの背広はいかがですか？　色合いも、お客さまにお似合いになると思います」
接客をする店員が話しかける先は、背広を求めに入店したＯさんではなく、私。
Ｏさんは車いす使用者。お金を払うのはもちろんＯさんで、彼はバリバリ仕事をこなす立派な人だ。

「お会計は、8,000円になります」
また、店員が私を見ている。
Ａさんといつものようにおいしいものを食べ、気持ちよく会計に向かったときのこと。
聞こえないＡさんとは手話で話し、食べ物は私が声をだして注文していたからか。
でも、この場合は割り勘。どちらも支払い主だ。

障がいを持つ友だちと店に入ると、このような事態が頻繁に起こる。
車いすのお客さまが来店したとき、一緒に入店してきた人のことをサポーターだと勘違いする人。
聞こえない人と、手話ができる人が一緒にいれば、通訳をすべてまかせる人。筆談だってできるはずだ。
見えない人へは、はじめっから向かい合おうとしない人。見えない人にとっては、店員が自分に向かって話しているのか、他の人に向かって話しているのか、声色や音の向かう方向で丸わかりだという。

そんなとき、私は知らんふりをすると決め込んでいる。
店員ははじめ戸惑うものの、だんだんと本人に向かって接客をはじめだす。
そこでやっと、基本的な接客のスタートラインにたったという感じだ。

街にはいろいろな店があるが、相手が誰であれ、本人と向かい合ってコミュニケーションできる店はとても魅力的で、また行きたいと思う。
お客さまに"また来たい！"と思わせる、気配りにあふれたお店が当たり前になったら、そこからさらに新しい接客の形が見えてくるのではないだろうか。

06.9.26　サナエ＆レナ

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